enligt O
Fundamentally av Nussaibah Younis nominerades till Women’s Prize for Fiction förra året och tilldelades därefter priset Comedy Women In Print för bästa roman. Lite märkligt kan tyckas att en bok om fängslade IS-kvinnor vinner en bokpris som fokuserar på humor, men faktum är att Fundamentally är oväntat rolig. Younis är expert på nutida Irak och har bland annat fungerat som rådgivare till USA. Huvudpersonen i Fundamentally åker själv till Irak för att leda ett projekt med målet att avradikalisera så kallade IS-brudar och få deras hemländer att låta dem återvända. Nadia har studerat kriminologi och skrivit en artikel om just kvinnor inom IS, men när hon möter verklighetens kvinnor i ett flyktingläger får hon en mer komplex bild av deras situation. Vissa är ångerfyllda och verkar ha blivit lurade till giftermål, medan andra inte alls känner samma sak. Gemensamt för dem alla är dock att de förlorat mycket, inte minst ett tryggt liv. Den som Nadia fastnar mest för är den unga änkan Sara som reste från Storbritannien som 15-åring för att gå med i IS. Hennes uppfostran var egentligen inte alls religiös, men hon började intressera sig för islam och följde sedan med en vän som planerade att lämna hemlandet och gå med i IS med målet att gifta sig. Nadia ser mycket av sig själv i Sara och vill göra allt för att hjälpa henne. Att leda ett projekt för FN är dock ingen enkel uppgift och det är tydligt att långt ifrån alla på plats är bekväma med att en nykomling ska styra och ställa.
Det intressanta med Younis roman är absolut Nadias personliga utveckling och kamp för rättvisa åt de kvinnor, som hon menar, inte gjort något fel och därför bör få återvända hem. Ännu mer intressant är det kanske att följa arbetet inom FN och alla maktstrukturer som är minst sagt svårnavigerade. Alla som arbetar i Bagdad dit Nadia kommer har sitt specialintresse och sin dröm om att förändra världen, men det är inte sällan dessa drömmar krockar. Dessutom är flyktingarna inte alltid speciellt tacksamma över det jobb som Nadia och hennes kollegor gör något som överraskar Nadia som, någon naivt, tror att deras hjälp är något att vara tacksam över. De glömmer att de har ett utifrånperspektiv och inte minst en inte sällan lite nedvärderande syn på människor de träffar. FN står absolut inte för imperialism, men det blir en märklig relation mellan de som ”räddar” och de som ”blir räddade” de maktbalansen utan tvekan är ojämlik. Younis undersöker teman som radikalisering, rasism och utsatthet, men lägger också fokus på byråkrati och regler som försvårar arbetet för Nadia och hennes kollegor. Vi bjuds framför allt på starka kvinnoporträtt och jag uppskattar att Younis inte på något sätt förenklar verkligheten och också vågar driva med densamma. Genom humor får hon fram svärtan och allvaret, utan att det blir tungt och nattsvart. Det gör Fundamentally till en väldigt läsvärd bok.
Om boken
Fundamentally av Nussaibah Younis, Penguin Random House, (2025)