2025 National Book Awards Longlist for Fiction

National Book Awards delas ut i flera kategorier, skönlitteratur, sakprosa, barn- och ungdomslitteratur, översatt litteratur och poesi. De långa listorna har just presenterats och idag skriver jag om böckerna som återfinns på den långa listan bestående av tio skönlitterära titlar. Kravet för att nomineras är att boken ifråga publicerats i USA mellan 1 december 2024 och 30 november 2025. Priset har delats ut sedan 1950 och det är extra roligt att en svensk författare nominerats i år.

The True True Story of Raja the Gullible (and His Mother), Rabih Alameddine, Grove Press / Grove Atlantic utspelar sig i Beirut och precis som titeln avslöjar, handlar boken om Raja och hans mamma. Raja är 63-år och arbetar som lärare. Att skapa avstånd mellan sig själv och modern verkar svårt och deras relation kompliceras när Raja får en möjlighet att resa till USA. Författaren Rabih Alameddine är född i Beirut, men bor sedan många år i USA.

Flashlight, Susan Choi, Farrar, Straus and Giroux / Macmillan Publishers är berättelsen om Louisa, vars far försvinner när hon är tio, under en kvällspromenad de tar tillsammans till havet. Pappan står för Louisas koreanska arv och nu växer hon upp med sin amerikanska mamma. Mycket av boken verkar handla om vad som egentligen hände med pappan.

The Wilderness, Angela Flournoy, Mariner Books / HarperCollins Publishers låter oss följa en grupp unga kvinnor som bor i New York och Los Angeles. Boken utspelar sig under de första decennierna av 2000-talet då huvudpersonerna går från att vara unga vuxna till att bli vuxna ”på riktigt”. Det här är Flournoys andra bok, hon debuterade för tio år sedan med The Turner House som också den nominerades till National Book Award.

The Sisters, Jonas Hassen Khemiri, Farrar, Straus and Giroux / Macmillan Publishers är det svenska bidraget på listan och även om jag absolut älskat Jonas Hassen Khemiris tidigare böcker, har jag faktiskt inte läst den här. I boken får vi lära känna systrarna Ina, Evelyn, and Anastasia som liksom författaren har rötter i Tunisien.

A Guardian and a Thief, Megha Majumdar, Knopf / Penguin Random House utspelar sig under en vecka då Ma, hennes tvååriga dotter och hennes far beger sig från Kolkata till Michigan, där Mas man väntar. Megha Majumdar är en indisk författare som bor i New York och hennes debutbok A Burning fick stor uppmärksamhet när den kom. Det här är en författare jag är nyfiken på.

Only Son, Kevin Moffett, McSweeney’s utspelar sig inledningsvis i Florida 1982. Vi får lära känna en nioåring som just förlorat sin far. Tjugofem år senare är pojken en man med en egen son, men försöker fortfarande förstå vem hans far var och vad som hände med honom. Efter att ha hittat sin fars resedagbok beger han sig ut på en resa i hans fotspår.

The Antidote, Karen Russell, Knopf / Penguin Random House tar oss med till den fiktiva staden Uz i Nebraska som drabbats av en svår storm. Vi får följa fem karaktärer som alla påverkas av händelsen. Det här låter som en ganska märklig, men spännande bok som kopplar gamla händelser till vår tids klimatförändringar.

North Sun: Or, the Voyage of the Whaleship Esther, Ethan Rutherford, A Strange Object / Deep Vellum Publishing låter oss resa med fartyget Esther som lägger ut från New Bedford 1878 vars mål är Chukchi Sea. Kaptenen Arnold Lovejoy drömmer om att jaga val och på vägen möter hans fartyg motstånd från naturen.

Palaver, Bryan Washington, Farrar, Straus and Giroux / Macmillan Publishers tar oss med till Tokyo där en ung man arbetar som engelsklärare och hänger på gaybarer med den trygga familj han själv valt. I Houston finns hans mor och en homofobisk bror som han inte träffat på tio år. Nu ska han resa dit för att fira jul.

The Pelican Child, Joy Williams, Knopf / Penguin Random House är en novellsamling som innehåller elva berättelser om karaktärer som undersöker världen. Vissa är barn, andra vuxna. Novellsamlingar är ju inte riktigt min grej, men kanske är det här en spännande bok.