Cover story

Mhairi McFarlane är en av mina absoluta favoritförfattare av feelgoodböcker, eller chick-lit som förr var vanligare att kalla det. Hon skriver bra, hennes karaktärer är komplexa och humorn en viktig ingrediens. De senaste böckerna har tyvärr varit något av en besvikelse, speciellt You belong with me som helt ärligt kändes som en helt onödig bok. Det var alltså med viss nervositet som jag började läsa Cover Story, men faktum är att jag inte hade behövs vara orolig. Även om det kanske inte är McFarlanes bästa bok är den precis så där mysig som hennes böcker brukat vara. Nu ska du inte läsa McFarlane för att uppleva en totalt oväntad kärlekshistoria, men vill du charmas av karaktärer som inte alltid förstår sitt eget bästa är Cover Story absolut perfekt.

Skådeplatsen är en tidningsredaktion i Manchester där den tidigare framgångsrika indie-poddaren Bel nu arbetar som reporter. Hon trivs bra och drömmer om att göra ett stort avslöjande som når förstasidan. När en ny praktikant börjar blir det fel från första stund. Connor är äldre än de tidigare praktikanterna och har lämnat ett bra jobb inom finansvärlden. Kanske känns han som en större konkurrent än de andra eller så handlar det bara om att Bel och Connor är väldigt olika. Klart är att deras relation är väldigt frostig.

Bel har en stor grej på gång som kräver att hon går under cover för att få den information hon behöver. Det är därför hon befinner sig på Ci Vediamo, en restaurang som drivs av Amber, en ung kvinna som Bel, eller snarare hennes alias Bella Niven, ska bli vän med för att kunna pumpa på information om en misstänkt situation med en högt uppsatt politiker. Just när hon fått kontakt med Amber dyker Connor självklart upp och Bel ”råkar” presentera honom som sin pojkvän. När de blir bjudna på Ambers födelsedagsfest blir de bjudna som par, vilket självklart ställer till det.

En beskrivning av innehållet kan lätt få dig att tro att Mhairi McFarlane bjuder på en allt igenom förutsägbar kärlekshistoria, men hon jobbar inte riktigt så. Visst ligger fokus på Bels och Connors relation, som går från rejält frostig, till kollegor som tvingas jobba ihop, till något som möjligen skulle kunna ses som en vänskap, men Cover Story handlar om så mycket mer. Hemska ex, oron inför att aldrig träffa den rätta, funderar kring livet och karriären, vikten av vänner och väldigt mycket mer. Jag gillar både Bel och Connor, men min favorit är nog Bels bästa vän Shilpa och jag tycker även om Amber.

Om du föredrar att läsa på svenska så dyker översättningen upp på Harper Collins Nordic 19 september med titeln Nyhetens behag. Helena Dahlgren är översättaren och även om jag är säker på att hon gör ett bra jobb är dialogerna med sitt snabba tempo med säkerhet svåra att översätta. Oavsett språk tycker jag absolut att du ska läsa Mhairi McFarlanes senaste. Den är som recensionerna säger ”unputdownable” – helt klart en ord som saknas på svenska.